SUZI + LEATHER = happy... rock & roll

Nell' estate del 1977 SUZI QUATRO venne contattata per partecipare al telefilm "Happy days". Da alcuni mesi i produttori del telefilm stavano cercando un'attrice per farle interpretare il ruolo della cantante rock LEATHER TUSCADERO. Effettivamente con un nome cosė č difficile non credere che la parte non sia stata scritta appositamente per Suzi. In ogni caso i produttori fecero vari provini ma nessuna attrice interpretava la parte in modo convincente. Un giorno uno dei responsabili del casting vide una foto di Suzi sulla copertina del giornale musicale americano "Rolling stone". Cosė Suzi venne convocata per un'audizione negli studi della Paramount ad Hollywood. La leggenda vuole che anche Joan Jett e Debbie Harry (dei Blondie) vennero convocate. C'č una foto nella biografia dei Blondie "Making tracks the rise of Blondie" che ritrae Suzi , Joan Jett e Debbie Harry sedute insieme e si pensa che sia stata scattata all'audizione. In ogni modo i produttori scelsero Suzi perchč consideravano Joan "troppo dura" e Debbie "troppo vecchia". In un' intervista al "TV times" Suzi ricordando l'audizione :" Ero un po' nervosa, camminavo continuamente nell' attesa e tenevo in mano il copione da ripassare. Immaginavo tutte le star affermate che devono aver avuto quell'emozione; deglutivo e pensavo: č proprio cosė ! Ora o mai pių !" Il 16 agosto (lo stesso giorno della morte del suo idolo Elvis Presley) Suzi ricevette la risposta: il ruolo era suo. In origine Leather Tuscadero doveva comparire in una storia di due episodi, ma ebbe un tale successo che a Suzi fu chiesto di tornare in altri cinque episodi (e non 18 come alcuni affermano). Fin dall'inizio della sua carriera Suzi aveva sempre detto che quando le fosse capitato il giusto ruolo , le sarebbe piaciuto recitare. In un'intervista al "Look in" circa "Happy days", lei disse:" Io volevo recitare da tanto tempo, perchč č un divertimento. Recitare ad un certo livello č ancora pių divertente, perchč reciti di fronte a tante persone. Cosė quello che feci per il telefilm fu imparare i trucchi del mestiere nel dire le battute." Nella stessa intervista Suzi descrive un incidente durante la registrazione del suo primo episodio: "La cosa pių divertente č stata la prima puntata che feci di fronte al pubblico. Stavo aspettando dietro le quinte ed ero un po' nervosa , perchč era una cosa nuova per me. Henry (Winkler) mi diceva di rilassarmi mentre io ripassavo il copione. Poi entrai in scena entrando da Arnold's, pensando di recitare bene la parte, quando il regista immediatamente disse:<< Mi scusi Miss Quatro, cosa sta facendo qui adesso ?>>, io gridai:<<Come?!>> di fronte al pubblico e lui rispose:<< Prima abbiamo ancora un' altra scena>>. Tutti applaudirono e risero , cosė io pensai: maledizione, ma che importa!". L'abito color panna indossato nelle puntate fu realizzato dallo stilista "Nude" che faceva gli abiti ad Elvis Presley ed č costato 2.000 dollari. Quando doveva indossare un vestito "classico", nell'episodio dove Leather va al ballo con Ralph, Suzi discusse per il vestito come un'altra attrice avrebbe fatto per una scena di nudo. "Dapprima dissi di no" ricorda Suzi "ma poi mi feci convincere , perchč era una cosa fondamentale per la trama". Durante le varie puntate Suzi ha cantato alcune canzoni mai incise su disco. C'era la canzone di Chuck Berry "Jhonny B. goode" e una ballata che Suzi scrisse appositamente per "Happy days" ed intitolata "Believe". In un altro episodio ci sono altre due canzoni scritte per Suzi proprio per "Happy days" e sono la Presleyana "Moonlight Love" e la dance-song "Do the Fonzie". A Suzi offrirono una sua serie di telefilm, derivata da "Happy days" , che doveva raccontare del personaggio di Leather Tuscadero , ma ambientata qualche anno, dopo negli anni '60 , ma alla fine non fu realizzata. Suzi decise cosė perchč non voleva essere per sempre identificata col personaggio Leather Tuscadero. Henry Winkler , che interpretava Fonzie, le disse di come egli veniva identificato come "quello col giubbotto di pelle". In un ' intervista al "Record Mirror" nell' aprile 1978 Mrs Quatro spiegava perchč non riteneva idoneo prendere lezioni di recitazione: "No, non mi piace prendere lezioni, per lo stesso motivo per cui non ho voluto prendere lezioni di canto. Penso che le persone come me , che sono spontanee, se prendono lezioni perdono questa caratteristica." Comunque Suzi ricorda sempre volentieri e con affetto tutti gli attori di "Happy days" anche per come l'aiutarono in ogni situazione.

Faren Short

Gli episodi di "Happy days" in cui ha recitato Suzi:
-n. 96- Joanie torna indietro, 1° parte - 1977
Leather Tuscadero & the Suedes arrivano a Milwaukee ed hanno un concerto da Arnold's. Suzi canta "Cat size" e "All shook up"
-n. 97- Joanie torna indietro, 2° parte - 1977
Joanie vuole andare in tour con Leather come corista e scappa di casa. Suzi canta "Heartbreak hotel" e "Devilgate drive"
-n. 105- Crisi in casa Cunningham - 1978
Dopo che un amico di famiglia ha lasciato la moglie per una ragazza, Marion Cunningham pensa che Howard possa fare la stessa cosa. Suzi canta "I maybe too young"
-n. 106- Un incidente con la moto - 1978
Richie ha comperato la motocicletta , ma a causa di un incidente č in fin di vita all' ospedale. Suzi canta la canzone "Believe" (scritta da S.Quatro-Len Tuckey)
-n. 114- Lori, crocerossina sbagliata - 1978
Lori Beth č troppo gentile con gli altri ragazzi e cosė fa arrabbiare il geloso Richie. Suzi canta "Johnny be goode"
-n. 134- Una canzone di successo - 1979
Leather ed i ragazzi ottengono un'audizione in uno show televisivo per nuovi talenti musicali, ma la loro canzone viene "rubata" da un altro complesso. Suzi canta "Moonlight love" e "Do the Fonzie"
-n. 136- Lezioni di galateo - 1979
Ralph e Leather devono andare ad un ballo militare , cosė Mrs Cunningham da' a Leather alcune lezioni di galateo.
-n. 139- Il ritorno di Mork - 1979
Mork ritorna sulla terra a Milwaukee per imparare come i terrestri negli anni '60 fraternizzano fra loro. Viene mostrato un clip del bacio fra Leather e Ralph preso dall'episodio n. 136.